¿Por qué los británicos conducen del lado izquierdo?

  • En un tiempo ésta fue la regla, no la excepción. Quizá fueron los romanos los primeros en viajar del lado izquierdo, costumbre reforzada por el papa Bonifacio VIII en el siglo XIV, cuando ordenó a los peregrinos que se dirigían a Roma que caminaran por la izquierda. En la Edad Media, ir del lado izquierdo era una medida precautoria: cuando los desconocidos -siempre desconfiados- se cruzaban en el camino, la empuñadura de la espada les quedaba del mismo lado, generalmente el derecho. Con los franceses las cosas cambiaron. Durante la Revolución, Maximilien de Robespierre ordenó a los parisienses viajar del lado derecho, al parecer como un acto de desafío en la Iglesia. Años después, Napoleón (que era zurdo) dispuso que las tropas y carretas de pertrechos de su ejército avanzaran del lado derecho, tal vez para desconcertar al enemigo. La costumbre se extendió por toda la Europa continental. Gran Bretaña, jamas conquistada por Napoleón, conservó su tradición de transitar por la izquierda.